はじめに
ing形で有名な現在進行形ですが、「現在形と意味を混同してしまう」なんてことも多いのではないでしょうか。
英文法は、「日本語訳」でなく「英語そのもののイメージ」を掴むことが理解への近道です。現在形との意味の違いや動詞のing形の語形変化をしっかり理解しておけば、後々過去進行形や完了進行形などの、より複雑な進行形について学ぶ際にもつまづきづらくなります。
この記事では大学受験での現在進行形の出題傾向など紹介していきますので、「現在進行形は基礎だ」と油断せず、しっかりと理解しておきましょう！
現在形と現在進行形
現在進行形は「動詞＋ ing」 というわかりやすい形であるため、比較的苦手意識を持つ人の少ない文法事項だと思います。しかし、現在進行形とは英語の「時制」を理解する上で非常に重要なのです。現在形と現在進行形の意味の違いを理解しておくことは、英文法問題や長文問題の解答の精度にも関わってきます。
例文を用いて、現在形と現在進行形の本質を理解しましょう。
【現在形】
I play basketball.「私はバスケットボールをする」
【現在進行形】
I am playing basketball.「私はバスケットボールを（今）している」
現在形は、あたかも「現在＝今のこと」だけを表すかのように思えますが、実際には「今」を中心として過去から未来までのある程度の期間の間の行為や状態を表します。例文の現在形では、「今だけ」でなく、過去にもバスケットボールをしていたし、これからもするというニュアンスが含まれるのです。
一方で、現在進行形では「今まさにしている途中」のことを表します。例文では、「私」が「今現在」バスケットボールをしているということを表しています。現在形は今を中心に「幅」があり、現在進行形は「今」という一点で継続中の動作というイメージを持っておくと良いでしょう。
現在進行形の文の種類
イメージを掴んだ後は、文の種類ごとの形で現在進行形を覚えてしまいましょう。
【肯定文：主語＋be動詞＋動詞のing形】
I am playing basketball.
【否定文：主語＋be動詞＋not＋動詞のing形】
I am not playing basketball.
【疑問文：be動詞＋主語＋動詞の ing形】
Are you playing basketball now?
現在進行形の否定文では、動詞の~ing形の前にnotが付きます。疑問文では、be動詞が文頭に来て、主語が続き、次に動詞の~ing形が来ます。
英語の文の語順を覚えるために必要なものは「記憶力の良さ」ではなく、「例文に触れた数」です。人間の頭は一度で理解したり、記憶したりできるほど優れてはいません。早稲田大学に合格した私も、一度で全てを覚えることはできません。どうやって文の語順を覚えられたのかといえば、それは「何度も何度も」例文に触れたからです。現在進行形の疑問文の語順が覚えられなければ、10個、20個の例文を読めばよいのです。回数を重ねる毎に、自然に頭に入っていることに気づくでしょう。
「動詞のing形」の4パターン
動詞の~ing形の作り方には、数パターンあります。この記事で全てのパターンを一度知っておきましょう！
【パターン① ingをつける】
walk （歩く）→ walking
eat （食べる）→ eating
【パターン② eをとってingをつける】
use（使う）→ using
come （来る）→ coming
【パターン③ 語尾の一字を重ねてingをつける】
stop（止まる） → stopping
run （走る）→ running
【パターン④ ieをyに変えてingをつける】
lie （嘘をつく）→ lying
die （死ぬ）→ dying
この④パターンさえ覚えてしまえば、動詞のing形を作ることが可能です。しかし、一度に覚えることは難しいので、勉強の中で出会った単語の一語一語をパターンに当てはめてみながら、ゆっくりと慣れていきましょう。
「現在進行形にできる動詞」と「現在進行形にできない動詞」
現在進行形に関する「点」のイメージを持っておくと、進行形にできる動詞とできない動詞を見分けることができます。例えば、know「知っている」という動詞を進行形にすることはできません。なぜなら、時間の中のある「一点」だけ、何かを「知っている」という状態が不自然だからです。つまり「知っている」という動詞は、動詞自体に「幅」のニュアンスを含んでいるのです。こういった問題が、例えば下記のような文法問題として出題された際に、「幅」と「点」のイメージを掴むことで正答を導くことができます。
【例題】
I ( ) that he likes her.
①know ②am knowing ③was knowing
進行形の持つ「点」のニュアンスと、動詞「know」の意味が矛盾することに気づくことができれば、あなたは①のknowを選択できるはずです。
このように、進行形にできる動詞とできない動詞が存在します。
【進行形にできる動詞＝動作動詞】
Ex) walk, eat
【進行形にできない動詞＝状態動詞】
Ex) know, belong to, resemble, believe
状態動詞とは、「状況の継続」を示す動詞です。そのため、「点」つまり「今だけ」が不自然なため、進行形にすることができません。これらの動詞を覚えてしまうことも一つの手ですが、「点」のイメージを持つことで進行形にできる動詞かどうかを見分け易くなるはずです。
このように、現在進行形「〜している」とだけ覚えるのではなく、現在形との比較の中でニュアンスを理解することで、英文法の応用力を身につけることができます。
英文法は習得に時間が必要な学習分野です。文法事項を理解して、問題を解いてみて、復習する、というステップを繰り返さなければなかなか定着しません。しかし、現在形には「幅」がある、進行形は「時間の中のある一点」というイメージを持っていることで、様々な場面で応用が可能になります。
英文法は苦手だと決めつけずに、シンプルに一つずつ理解していきましょう！
大学受験英語における現在進行形の出題傾向
大学受験英語の英文法問題において、現在進行形の知識をストレートに要求してくる問題は少ないと言えます。なぜなら、現在進行形は中学校で扱う基礎的な文法事項だからです。しかし、英文法問題の選択肢の中に「過去進行形」や「完了進行形」のフェイクとして紛れていたり、「動名詞」が答えになる問題のダミー選択肢として活躍します。
センター英語試験問題の文法問題でも、「現在進行形」はダミー選択肢として出題されています。
【2014年度 センター英語 本試験 大問2】
Q: Ever since they first met at the sports festival, Pat and Pam ( ) each other.
① are emailing ② emailed ③ have been emailing ④ will email
この問題では、「体育大会で初めて出会ってからずっと、パットとパムはお互いにEメールをやり取りし続けている」という文の内容から、③のhave been emailingを選ぶのが正解です。これは、「現在完了進行形」を見分けることができるかどうかを問う問題です。こういった、「進行形」のより高度なレベルの問題のダミー選択肢として、①のare emailingのような現在進行形が紛れ込んできます。
同様の問題は、センター試験でなく日東駒専やMARCHなどの私立大学でも出題される場合があります。
現在進行形の「形」や「語順」が問われることは少ないでしょうが、文法問題の選択肢に紛れていたときには見分けることができるようにしておきましょう！
最後に
現在進行形は英文法の「時制」の中でも比較的理解しやすく、馴染みやすい文法事項です。
ただ、肯定文・否定文・疑問文の文の語順やingがついた際の語形変化は複雑なため、例文にたくさん触れることで少しずつ慣れることが重要です。
文の種類ごとの語順や、進行形にできる動詞とできない動詞などを、繰り返し学習することで頭に入れていきましょう。
現在進行形をマスターしたら、過去進行形や完了進行形、動名詞といった~ing仲間を次々と攻略し、英文法を得点源にしましょう！
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